親権とは，未成年の子を監護，養育し，財産を管理し，子の代理人として法律行為をする権利，義務をいう。
法律では，親権の内容として，身上監護権と財産管理権が定められている。
身上監護権には，次のようなものがある。
- 居所指定権・・・子の居所を指定する権利
- 職業許可権・・・子が職業に就くことを許可する権利
- 懲戒権・・・子供に対して懲戒・躾をする権利
財産管理権とは，子の財産を管理したり，子が財産を処分する際に，同意する権利をいう。
どちらも，社会的に未熟な子を保護するために認められている。
未成年の子は，父母の婚姻中は，父母が共同で親権を行使するが，父母が離婚する際には，父母の一方を親権者と定めなければならない。
協議離婚の際には，父母の協議で親権者を定めるが，裁判離婚の際には，裁判所が父母の一方を親権者と定めることになる。
